美國汽車界流傳這樣一則笑話：一天，一個微軟的電腦工程師遇到了一個底特律的汽車工程師。電腦工程師嘲笑說：“你們汽車工業(yè)發(fā)展太慢了，如果汽車技術(shù)的發(fā)展速度能趕上微軟技術(shù)的發(fā)展速度，現(xiàn)在的汽車早就應(yīng)該是32個汽缸、時速1萬英里、價格不到50美元了！” 微軟工程師說完，以為汽車工程師會羞愧難當(dāng)，不料汽車工程師冷笑道：“可是誰會買一輛一天死機三次的汽車？”
作為IT業(yè)巨頭，微軟從1995年決定進入汽車業(yè)之時起，就受到汽車業(yè)界的種種質(zhì)疑。最近，微軟又做了三個引起汽車界廣泛關(guān)注的“大動作”。
三大動作暴露“汽車野心”
6月6日，微軟任命戴-克集團前產(chǎn)品策略副總裁杰夫·拜爾擔(dān)任其交互式娛樂業(yè)務(wù)的總裁。拜爾在克萊斯勒時因為利用網(wǎng)絡(luò)游戲宣傳汽車而出名。這次啟用拜爾，微軟主要看中他熟悉汽車行業(yè)和與汽車相關(guān)的電子產(chǎn)品市場。
7月6日，國際汽聯(lián)宣布，微軟在激烈的競標(biāo)中成功，成為2008賽季F1的官方發(fā)動機控制系統(tǒng)贊助商。這更顯露出微軟進入汽車業(yè)最核心技術(shù)領(lǐng)域的“野心”。
7月16日，微軟的汽車經(jīng)銷商管理軟件在美國高調(diào)上市，比爾·蓋茨宣布，汽車經(jīng)銷商可以用此套軟件管理全球銷售網(wǎng)絡(luò)。
上市儀式上，微軟汽車事業(yè)部銷售總監(jiān)約翰·里德說：“汽車行業(yè)以及汽車行銷市場規(guī)模實在太吸引人了。我們雖然是后來者，但是對軟件產(chǎn)品的未來非常有信心?！崩锏峦瑫r承認，微軟在進入汽車行業(yè)時，將利用“更具競爭力”的價格優(yōu)勢。
汽車領(lǐng)域的競爭比辦公室更激烈
早有人預(yù)測，將來汽車會變成“裝著4個輪子的計算機”，這也正是微軟所期望的。
微軟汽車事業(yè)部的負責(zé)人說：“隨著電子設(shè)備和通訊系統(tǒng)在汽車業(yè)的普及，汽車公司都在尋找一個標(biāo)準(zhǔn)的軟件平臺，還有什么比全球最大的軟件公司———微軟的產(chǎn)品更合適嗎？”
微軟認為，汽車業(yè)是微軟發(fā)展的一個巨大機遇，但是微軟在汽車領(lǐng)域的發(fā)展并不順利。
1995年，微軟成立汽車事業(yè)部，當(dāng)時定下的目標(biāo)是：讓微軟產(chǎn)品在汽車領(lǐng)域像在辦公室里一樣普及。
但后來微軟發(fā)現(xiàn)，它在汽車領(lǐng)域面臨的競爭比在辦公室里要激烈得多。在這里，微軟沒有絕對的優(yōu)勢地位，汽車生產(chǎn)商的選擇很多。比如，日本的三家公司：豐田、本田和日產(chǎn)就成立了一家非營利組織，專門致力于開發(fā)汽車電子操作軟件的國際標(biāo)準(zhǔn)；通用公司已經(jīng)宣布，他的OnStar系統(tǒng)可以在車禍發(fā)生、氣囊打開的同時，自動聯(lián)絡(luò)緊急服務(wù)中心等等。微軟在汽車市場還面臨一些工業(yè)操作系統(tǒng)的競爭，比如Win-River公司的VxWorks嵌入式操作系統(tǒng)、免費的Linux系統(tǒng)和QNX Neutrino嵌入式操作系統(tǒng)等。
這些公司的產(chǎn)品有與汽車配套的先天優(yōu)勢，是微軟無法比擬的。
尋找進入汽車業(yè)的“訣竅”
在汽車領(lǐng)域，微軟也有這些競爭對手不具備的特點。
微軟的車載視窗系統(tǒng)的優(yōu)點在于：可以直接兼容很多計算機上使用的軟件，而且用戶更加熟悉這些軟件的界面和使用方法。 在今年的日內(nèi)瓦車展上，微軟展示了安裝完整版車用移動視窗操作系統(tǒng)的量產(chǎn)車；在隨后的漢諾威通信技術(shù)展上，微軟又推出一款能夠完全接入互聯(lián)網(wǎng)的概念車。
在管理軟件方面，微軟也具有得天獨厚的優(yōu)勢。今年5月，微軟推出了汽車零部件供應(yīng)商解決方案。這個項目的負責(zé)人說：“隨著汽車業(yè)競爭越來越激烈，供應(yīng)商如果能利用電腦系統(tǒng)有效配置資源，就可以提高利潤。微軟的這個系統(tǒng)正是為了幫供應(yīng)商做到這一點?！?nbsp;
美國密歇根州安娜堡汽車研究中心主席戴維·科爾說：“微軟此舉的目的是提升在汽車行業(yè)的知名度?！?nbsp;
在不斷開發(fā)面向汽車業(yè)的軟件同時，微軟也在探索進入汽車行業(yè)的“訣竅”。微軟汽車事業(yè)部負責(zé)人說：“微軟能否成為汽車公司首選的品牌，不完全取決于技術(shù)，更取決于微軟是否能適應(yīng)汽車企業(yè)的文化。在汽車業(yè)中，最為重要的是制造商的品牌，而不是設(shè)備提供商的品牌。”
為此，這個軟件行業(yè)的“老大”正在努力在汽車領(lǐng)域變得更謙虛一些。微軟的一個技術(shù)負責(zé)人說：“不要提誰占主導(dǎo)地位，在汽車業(yè)沒有誰擁有主導(dǎo)地位?！?nbsp;
