活塞環(huán)(Piston Ring) 是用于嵌入活塞槽溝內(nèi)部的金屬環(huán)，活塞環(huán)分為兩種：壓縮環(huán)和機(jī)油環(huán)。壓縮環(huán)可用來密封燃燒室內(nèi)的可燃混合氣體；機(jī)油環(huán)則用來刮除汽缸上多余的機(jī)油。活塞環(huán)是一種具有較大向外擴(kuò)張變形的金屬彈性環(huán)，它被裝配到剖面與其相應(yīng)的環(huán)形槽內(nèi)。往復(fù)和旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)的活塞環(huán)，依靠氣體或液體的壓力差，在環(huán)外圓面和氣缸以及環(huán)和環(huán)槽的一個(gè)側(cè)面之間形成密封。
活塞環(huán)廣泛地用在各種動(dòng)力機(jī)械上，如蒸汽機(jī)、柴油機(jī)、汽油機(jī)、壓縮機(jī)、液壓機(jī)等，廣泛用于汽車，火車，輪船，游艇等。一般活塞環(huán)安裝在活塞的環(huán)槽里，它和活塞、缸套、缸蓋等元件組成腔室做功。
活塞環(huán)作用包括密封、調(diào)節(jié)機(jī)油（控油）、導(dǎo)熱（傳熱）、導(dǎo)向（支承）四個(gè)作用。 密封：指密封燃?xì)?，不讓燃燒室的氣體漏到曲軸箱，把氣體的泄漏量控制在最低限度，提高熱效率。漏氣不僅會使發(fā)動(dòng)機(jī)的動(dòng)力下降，而且會使機(jī)油變質(zhì)，這是氣環(huán)的主要任務(wù)； 調(diào)節(jié)機(jī)油（控油）：把氣缸壁上多余的潤滑油刮下，同時(shí)又使缸壁上布有薄薄的油膜，保證氣缸和活塞及環(huán)的正常潤滑，這是油環(huán)的主要任務(wù)。在現(xiàn)代高速發(fā)動(dòng)機(jī)上，特別重視活塞環(huán)控制油膜的作用；導(dǎo)熱：通過活塞環(huán)將活塞的熱量傳導(dǎo)給缸套，即起冷卻作用。據(jù)可靠資料認(rèn)為，非冷卻活塞中活塞頂所受的的熱量中有70～80%是通過活塞環(huán)傳給缸壁而散掉的，冷卻活塞中有30～40%是通過活塞環(huán)傳給缸壁而散掉的；支承：活塞環(huán)將活塞保持在氣缸中，防止活塞與氣缸壁直接接觸，保證活塞平順運(yùn)動(dòng)，降低摩擦阻力，而且防止活塞敲缸。一般汽油發(fā)動(dòng)機(jī)的活塞采用兩道氣環(huán)，一道油環(huán)，而柴油發(fā)動(dòng)機(jī)通常采用兩道氣環(huán)，一道油環(huán)。
A．整體結(jié)構(gòu)：通過鑄造或整體成型的工藝。
B．組合環(huán)：在一個(gè)環(huán)槽中裝配兩個(gè)或兩個(gè)以上零件組成的活塞環(huán)。
C．開槽油環(huán)：側(cè)面平行，具有兩個(gè)接觸環(huán)岸，并有回油孔的油環(huán)。
D．開槽螺旋撐簧油環(huán)：在開槽油環(huán)內(nèi)加置螺旋撐簧的油環(huán)。撐簧能提高徑向比壓，其對環(huán)體內(nèi)表面的作用力均等。常見于柴油機(jī)環(huán)。
E．鋼帶組合油環(huán)：由襯環(huán)和兩片刮環(huán)組合而成的油環(huán)。襯環(huán)的設(shè)計(jì)隨生產(chǎn)廠而異，常見于汽油機(jī)環(huán)。
斷面形狀
桶面環(huán)、錐面環(huán)、內(nèi)倒角扭曲環(huán)、楔形環(huán)和梯形環(huán)、鼻形環(huán)、外臺肩扭曲環(huán)、內(nèi)倒角扭曲環(huán)、鋼帶組合油環(huán)、異向倒角油環(huán)、同向倒角油環(huán)、鑄鐵螺旋撐簧油環(huán)、鋼質(zhì)油環(huán)等。
按材料分
鑄鐵、鋼質(zhì)。
